Houden van de kou
Blootstelling aan kou
Voel je innerlijke vuur
De meesten van ons kennen het vreselijke gevoel van de winter. Grauw weer, bomen zonder bladeren en ijskoude temperaturen nodigen ons meestal niet uit om uit onze gezellige huiskamers te komen. Daarentegen heeft de winter gelukkig ook prachtige landschappen voor ons in petto, zoals knisperende bosvelden en zonnige dagen met prachtige uitzichten als de natuur bedekt is met sneeuw.
De constante in beide situaties is de uitstraling van – en blootstelling aan kou, maar de manier waarop we het waarnemen is compleet omgekeerd. Deze keer nodigen we je uit om de enorme hoeveelheden informatie over ons, die in deze kou is opgeslagen, te omarmen. Een immense beweging, gestart door de levende legende zelf Wim Hof, laat zien hoe het omarmen van kou gezien kan worden als een metafoor voor het leven en hoe het uiteindelijk tot geluk kan leiden.
Dit artikel richt zich op de voordelen van blootstelling aan kou voor je lichaam en geest, gebaseerd op wetenschappelijke artikelen. De effecten van blootstelling aan koude op je geest zijn voor iedereen persoonlijk en kunnen het beste worden ondekt door ervaring op te doen.
Ongeveer 3 jaar geleden nam ik mijn eerste koude douche tijdens het herfstseizoen. Eerder die week had ik een podcast afgerond waarin we het hadden over koude douches, en ik realiseerde me dat ik nog verder kon gaan in mijn streven naar sterker worden. En om heel eerlijk te zijn, ik vond het helemaal niets. De eerste paar seconden waren pijnlijk en ik wilde stoppen. Na 30 seconden stopte ik met douchen en rilde ik helemaal. Maar ik heb het gedaan!
Dat laatste gevoel van “ik heb het gedaan” is waar ik verliefd op werd. Er is veel onderzoek gedaan naar de voordelen van blootstelling aan kou voor het lichaam, omdat het kan leiden tot de volgende voordelen.
Voordelen
Verbeterde kwaliteit van slaap
Verhoogde focus
Verhoogde bloedstroom
Verbeterde immuunrespons
Afname van ontstekingen in het lichaam
Afname van lichaamszwelling
De hierboven beschreven fysieke voordelen alleen zouden al voldoende moeten zijn om te beginnen met blootstelling aan kou. Maar nog sterker dan de fysieke voordelen zijn de mentale en emotionele voordelen.
De moderne maatschappij heeft ons weggedreven van dingen als gevoel en intuïtie en de kou dwingt je om te voelen. In het begin kan dit onaangenaam zijn, maar de voordelen van het terugkeren naar jezelf door middel van blootstelling aan kou zijn verbazingwekkend en zullen je persoonlijke groei versterken.
Het mooiste is dat je na enige oefening overal bewuste koude blootstelling kunt toepassen, waardoor je een meer ontspannen en krachtiger leven kunt leiden.
De methode bestaat uit drie pijlers die, eenmaal gecombineerd, je leiden naar volledige ontspanning en overgave aan de situatie.
Hoe het werkt
Ademwerk
Als je een energieker, meer ontspannen en beter uitgerust leven wilt leiden, dan raad ik je ten zeerste aan om dit in je routine te integreren. De ademhalingsoefening is simpel zodat iedereen ze kan doen en bestaan uit 30 opeenvolgende diepe in- en uitademingen.
Na de 30e ademhaling adem je uit en houd je de ademhaling zo lang mogelijk vast (streef naar minstens 1 minuut) terwijl je je concentreert op het ontspannen van je lichaam. Je kunt dit ervaren als een vorm van meditatie.
Adem vervolgens diep in en houdt vast voor 15 seconden , zodat je lichaam alle zuurstof kan opnemen die het nodig heeft om te herstellen. Na die 15 seconden laat je alle opgebouwde stress in je lichaam los. Herhaal de oefening minstens 2 keer voor een optimaal effect. Je lichaam komt in een diepe staat van ontspanning, je hartslag daalt en je hartslagvariabiliteit (in essentie het verschil in hartslag tussen je in- en uitademing) wordt geoptimaliseerd. Let op: deze ademmethode gebeurt altijd in een veilige omgeving en niet gedurende daadwerkelijke blootstelling aan kou!
Commitment en mindset
De sleutel tot succesvolle blijvende transformatie is de bereidheid om te veranderen en de bijbehorende brutale eerlijkheid tegenover jezelf. De toewijding aan een beter leven stelt je in staat om consequent te werken aan een beter resultaat en is nodig om alle uitdagingen tijdens je groei te overwinnen. Omdat focussen op groei (en mediatie of bewuste blootstelling aan kou) soms niet leuk is en toewijding en hard werken vereist.
Blootstelling aan kou
Tot slot is de blootstelling aan de kou de sleutel tot het vinden van je innerlijke kracht. In het water concentreer je je op een langzame, diepe en gecontroleerde ademhalingen. Durf de kou te voelen en blijf kalm terwijl je jezelf uitdaagt. Het stelt je in staat om je door allerlei angsten heen te worstelen, terwijl je je realiseert dat de angst zelf vaak je grootste vijand is.
Het moment dat je eenmaal bewust kiest om door deze pijn heen te gaan, groeit je karakter en kom je terug bij een gevoel van liefde. Dit gevoel van kracht zal je bijblijven en stelt je in staat om beter naar je intuïtie te luisteren terwijl je geniet van de andere voordelen van de kou.
Zodra je uit het water bent, is het belangrijk dat je jezelf afdroogt en je concentreert op het verhogen van je hartslag. Doe dit door jezelf in te spannen door middel van gecontroleerde sport oefeningen, die helpen je om je lichaam weer op te warmen. Denk aan push-ups, jumping jacks of controlleer de kou met je ademhaling!